אימוץ כלב מעמותה: מה כדאי לדעת לפני ההחלטה ואיך עוברים את השבועות הראשונים

בכל רגע נתון יש בישראל אלפי כלבים שמחכים לבית בעמותות ובכלביות. חלקם ננטשו, חלקם נמצאו משוטטים וחלקם נמסרו על ידי בעלים שלא יכלו להמשיך לטפל בהם. אימוץ כלב כזה הוא החלטה מרגשת, שמעניקה הזדמנות שנייה לבעל חיים ומביאה הרבה אהבה הביתה. אבל זו גם התחייבות לשנים ארוכות, ולכן כדאי לגשת אליה בעיניים פקוחות, עם הכנה נכונה והבנה של מה שמצפה לכם בשבועות הראשונים.

לפני ההחלטה: שאלות שכדאי לשאול

כלב חי בממוצע עשר עד חמש עשרה שנים, ולפעמים יותר. לפני שמגיעים לעמותה, כדאי לשבת כמשפחה ולשאול כמה שאלות כנות. כמה זמן ביום מישהו נמצא בבית? מי יוציא את הכלב לטיולים בבוקר ובערב, גם בחורף ובימים עמוסים? האם יש תקציב לאוכל, לטיפולים וטרינריים ולביטוח? מה יקרה עם הכלב כשתיסעו לחופשה?

גם סוג הדיור חשוב. בדירה שכורה כדאי לבדוק מראש שבעל הבית מאשר כלב. בדירה קטנה בלי חצר אפשר בהחלט לגדל כלב, אבל צריך להתחייב ליציאות מספקות. מי שגר עם ילדים קטנים, עם חתול או עם בן משפחה אלרגי צריך לקחת גם את זה בחשבון בבחירת הכלב.

החלטה שמתקבלת בפזיזות, בעקבות תמונה חמודה ברשת, היא אחת הסיבות העיקריות לכך שכלבים מוחזרים לעמותות. הזמן שמושקע בתכנון מראש חוסך עוגמת נפש לכם ולכלב.

איך בוחרים את הכלב המתאים

הטעות הנפוצה היא לבחור לפי מראה בלבד. גור קטן ומתוק עשוי לגדול לכלב גדול ואנרגטי שזקוק לשעות של פעילות, וכלב בוגר ושקט עשוי להתאים הרבה יותר למשפחה עסוקה. כדאי לספר למתנדבי העמותה בכנות על אורח החיים שלכם, ולבקש את המלצתם. הם מכירים את הכלבים היטב ויודעים מי מתאים לילדים, מי מסתדר עם חתולים ומי זקוק לבית שקט.

אל תוותרו על כלבים בוגרים. לכלב בוגר יש אופי מגובש, כך שאתם יודעים פחות או יותר מה אתם מקבלים. רבים מהם כבר למדו לעשות צרכים בחוץ ויודעים פקודות בסיסיות. מומלץ לבקר את הכלב יותר מפעם אחת, לצאת איתו לטיול ולראות איך הוא מגיב לבני המשפחה, לפני שמקבלים החלטה סופית.

להכין את הבית

לפני שהכלב מגיע, כדאי להכין את כל מה שהוא צריך, כדי שהימים הראשונים יהיו רגועים ככל האפשר. הנה רשימה בסיסית:

• מיטה או מזרן במקום שקט, רחוק מהדלת ומהמעבר הראשי.
• קערות לאוכל ולמים, ומזון זהה לזה שקיבל בעמותה לימים הראשונים.
• רצועה, קולר עם תג שם ורתמה נוחה.
• צעצועי לעיסה וצעצועים מעסיקים.
• שקיות לאיסוף צרכים.
• גדר או שער לחסימת אזורים בבית, אם יש צורך.

כדאי גם לעבור על הבית מנקודת מבט של כלב: להרחיק כבלים חשמליים, חומרי ניקוי, תרופות ומזון מסוכן, ולוודא שהחצר או המרפסת סגורות היטב.

הימים הראשונים: סבלנות ושקט

כלב מעמותה עובר שינוי עצום. הוא עזב סביבה מוכרת, גם אם לא אידיאלית, והגיע למקום חדש עם ריחות, קולות ואנשים זרים. רוב הכלבים זקוקים לזמן כדי להבין שהם בטוחים. בימים הראשונים הם עשויים להיות מבוהלים, לא לאכול, להסתתר או דווקא להיות חסרי מנוחה. זה טבעי.

אנשי מקצוע רבים ממליצים לתת לכלב לפחות כמה שבועות של שקט והסתגלות. כדאי להימנע מאירוח של חברים ומשפחה, מטיולים עמוסים ומהיכרויות עם כלבים רבים. תנו לכלב לחקור את הבית בקצב שלו, אל תכריחו מגע, ותנו לו מקום שבו הוא יכול להיות לבד. לילדים חשוב להסביר שהכלב צריך זמן, ושאסור להפריע לו כשהוא ישן או אוכל.

בימים האלה גם בונים את האמון הבסיסי. קול רגוע, תנועות איטיות וחטיף קטן מהיד יעזרו לכלב להבין שאתם מקור לביטחון ולדברים טובים.

שגרה, חינוך וחיבור

כלבים, כמו ילדים, מרגישים בטוחים יותר כשיש שגרה קבועה. נסו לקבוע שעות קבועות לאוכל, לטיולים ולשינה. שגרה עוזרת גם בלמידת עשיית צרכים בחוץ, כי הכלב לומד מתי יוצאים. אם הכלב עושה צרכים בבית בהתחלה, אל תכעסו. נקו בחומר שמנטרל ריחות, והקפידו לשבח ולתגמל כשהוא עושה זאת בחוץ.

אחרי שהכלב מתאקלם, כדאי להתחיל באילוף בסיסי בשיטות חיוביות של חיזוק ותגמול. פקודות כמו שב, ארצה ובוא לא רק מקלות על החיים, אלא גם מחזקות את הקשר ביניכם. אם הכלב מגלה פחדים, תוקפנות או חרדת נטישה, כדאי לפנות למאלף מוסמך או לווטרינר שמתמחה בהתנהגות. חלק מהעמותות מציעות ליווי והדרכה למאמצים, ושווה לנצל זאת.

כדאי גם לזכור שתקופת ההסתגלות נמשכת לעתים חודשים ולא רק ימים. כלבים רבים חושפים את האישיות האמיתית שלהם רק אחרי שהם מרגישים בטוחים לגמרי, ולכן ייתכן שתגלו בהמשך תכונות חדשות, משעשעות או מאתגרות. סבלנות בשלב הזה היא המפתח לקשר יציב.

בריאות ובירוקרטיה

בשבועות הראשונים כדאי לקבוע ביקור אצל וטרינר להכרות ובדיקה כללית, גם אם העמותה מסרה את הכלב מחוסן ומעוקר. הווטרינר יוודא שהחיסונים בתוקף, ייתן המלצות לטיפול נגד פרעושים, קרציות ותולעים, ויענה על שאלות לגבי תזונה. בישראל כלבים חייבים בחיסון כלבת שנתי וברישום ברשות המקומית, ושבב אלקטרוני מזהה חובה. ודאו שפרטי הבעלות על השבב עודכנו לשמכם.

כדאי גם לשקול ביטוח בריאות לכלב, שיכול לחסוך הוצאות גדולות במקרה של מחלה או תאונה. מומלץ להשוות בין פוליסות ולקרוא את התנאים בעיון.

אימוץ כלב מעמותה הוא מסע. יהיו ימים קשים, טעויות קטנות ורגעים של תסכול, אבל רוב המאמצים מספרים שזו אחת ההחלטות הטובות ביותר שקיבלו. מי שמגיע עם הכנה, סבלנות ונכונות ללמוד יגלה שהכלב שהיה מבוהל בימים הראשונים הופך לבן משפחה נאמן, אוהב ומודה, שמחזיר כל השקעה פי כמה.